El Libro Blanco de la Prensa Diaria (Asociación de Editores de Diarios Españoles, AEDE) siempre es una fuente de interesante de datos sobre la realidad de la principal fuente de contenidos periodísticos. Y es buena noticia que en global se cierre el año 2012 con beneficios: un resultado operativo positivo de 1,7 millones de euros (1.737 millones de euros de ingresos, -13% ante 2011: 934 por ventas de ejemplares, -9,8%, y 644 por publicidad, -17,6%).
Ese resultado se explica gracias a recortes en personal. En comparación con 2011 los gastos operativos del sector se redujeron un 11% hasta 1.735.000 de euros (505.000.000 de consumos y aprovisionamientos, -16%, y 418 millones en gastos de personal). Los gastos en plantilla han bajado un 15%, incluso sumando las indemnizaciones.
Un dato que confirma tendencia es que la publicidad digital representa ya el 12,6% de la facturación total de la prensa. La difusión estimada de los diarios españoles descendió un 6% en 2011 (se situó en 3.520.000 ejemplares diarios) y un 4,4% en el primer semestre de 2012.
El recorrido de fondo de esa trayectoria descendente se refleja en el hecho que entre 2001 y 2011 la difusión estimada de la prensa de pago en España acumuló una caída del 17,64%, sobre todo desde 2007; en el mismo período, el descenso medio de la difusión en los quince primeros estados miembros de la Unión Europea llegó al 18,3% (64 millones de periódicos al día), aunque en 2011 la contracción fue de solo un 1,7%. La cantidad de lectores de diarios disminuyó un 0,9% en 2011 (13.260.000 de mayores de 14 anys). La audiencia aumentó un 1% (21.120.000 de ejemplares diarios). Los lectores de diarios digitales crecieron un 10,8% en 2011 (11.860.000 de personas), aunque los usuarios únicos descendieron un 0,6% (107.500.000).
En cuanto a la actividad promocional, ocupó 261 días (269 en 2010). Se llevaron a cabo 2.466 promociones en 2011 (un 4,8% menos que en 2010). El precio medio de venta al número del conjunto de diarios subió un 1,1% en 2011 (1,28 euros de media).
Los resultados económico-financieros agregados cayeron después de impuestos un 58%. Para 2012 se prevé una caída de la venta de publicidad neta alrededor del 18%, y los ingresos por venta de ejemplares un 10%. Desde 2007 hasta 2012 (previsión), los ingresos de explotación del conjunto de periódicos se han reducido un 41,7% (de 2.980,4 millones de euros a 1.737,3). La inversión publicitaria en medios convencionales cayó un 7% en 2011 (4.845,4 millones de euros). La publicidad en prensa digital ascendió un 10% en ese período (12,6% de la inversión publicitaria en prensa). El crecimiento publicitario medio de todos los soportes digitales fue el 13,8%.
El Libro Blanco 2013 incluye el estudio “Modelos de pago en el sector de la prensa: una estrategia defensiva”. Si 2011 supuso el crecimiento del pago de contenidos en las ediciones digitales de los diarios, la estrategia de las versiones impresas es defensiva: la difusión y la publicidad continuarán siendo la principal fuente de recursos. En Estados Unidos, 240 de 1.532 diarios adoptaron estrategias de cobro, aunque en 2010 eran sólo 30. Los lectores digitales pagarían por contenidos escasos, exclusivos, no fácilmente localizables en Internet ni con sustitutos parecidos. El objetivo es que esos contenidos aporten valor, resuelvan necesidades informativas y de entretenimiento y sean útiles. Ello implica especialización temática, proximidad y calidad de la marca editorial. Curiosamente, un aumento de precio en papel no afecta en demasía, pero los muros en Internet asustan. El pago por contenidos digitales puede proteger la edición impresa y es una estrategia defensiva más que ofensiva. Desde el Grupo de Investigación sobre Periodismo Digital y Banda Ancha de la UAO CEU recomendamos acogerse a alguno de los modelos ya en vigencia, pese a que existe margen a la imaginación en este campo.
