Más redes de nueva generación

La Sociedad de la Banda Ancha parte de la universalización del acceso a la infraestructura telecomunicativa y de su carácter garantizado. Se trata de asegurar que el usuario final puede cargar y descargar contenidos y llevar a cabo transacciones comerciales sin cuellos de botella que lo condicionen.

En ese contexto, es fundamental que aumente el peso de las redes de nueva generación (NGA). Se trata de aquellas que permiten alcanzar velocidades de banda ancha de más de 30 Mbps. Las tecnologías que lo consiguen son, en general, FTTx, encabezadas por la fibra óptica hasta el hogar (FTTH), cable coaxial DOCSIS 3.0 y VDSL.

En el caso español, la mitad de la población tiene cobertura de al menos una red de nueva generación. En Madrid y Barcelona, por ejemplo, la cobertura alcanza al 80% de usuarios. De los accesos de nueva generación instalados, casi el 8% están activos: 1,4 millones de accesos con velocidades de más de 30 Mbps están contratados por los usuarios. Una cuestión son las passed homes y otra las connected homes.

En clave de competencia, la cuota de mercado de Telefónica en banda ancha ha descendido entre 0,6 y 2,4 puntos porcentuales en función del tamaño del municipio, salvo Madrid y Barcelona, donde la cuota del incumbente ha crecido 1,5 y 0,9 puntos porcentuales, respectivamente, a raíz del despliegue de FTTH.

Sea como fuere, el crecimiento de las NGA es fundamental para la Sociedad de la Banda Ancha. Así lo debatimos en el Grupo de Investigación sobre Periodismo Digital y Banda Ancha, de la UAO-CEU y el CECABLE, en Twitter (@CECABLEresearch), Google+, en el grupo de LinkedIn, en la página de LinkedIn, en el grupo de Facebook y en este blog. Y ahondaremos en las XIX Jornadas del Cable y la Banda Ancha en Cataluña (6-8 de mayo de 2014).

   

El reto del DOCSIS 3.1

Los operadores de cable histórico han emprendido desde hace unos meses la cruzada de la modernización de su infraestructura. Lo habitual es que mejoren su red de cable coaxial y fibra óptica aplicando el estándar DOCSIS 3.0 (Data Over Cable Service Interface Specification), o que directamente prescindan de la red antigua e instalen FTTH con GPON.

La opción HFC DOCSIS 3.0 está a ala expectativa de los avances en pos de la versión 3.1 El consorcio de investigación CableLabs esta finalizando las especificaciones correspondientes de la versión 3.1 del estándar. Esa nueva versión permite ofrecer a las operadoras de cable 5.000 Mbps de bajada (unos 5 Gbps; serían 5.120 Mbps, exactamente) y 1.500 de subida (1,5 Gbps). El límite teórico es de 10.000 Mbps -10.240 Mbps- de bajada en el futuro (10Gbps).

Los primeros módems compatibles con esta tecnología aparecerán a finales de 2014. Su comercialización se prevé para 2015. La primera generación de dispositivos DOCSIS 3.1 aprovechará la mitad de su velocidad teórica. Los módems para 3.1 serán retrocompatibles con 3.0, de forma que se aprovechará  toda la infraestructura de cable instalada una vez activa la nueva versión. El DOCSIS 3.1 no utilizará los canales de 8 MHz habituales. Los suplirá por bloques OFDM de 192 Mhz, compuestos de microcanales de entre 20 y 50 KHz. Aumenta la eficiencia un 50% respecto a la versión 3.0 del DOCSIS. 

No son pocas las operadoras de cable españolas que utilizan DOCSIS 3.0. La velocidad que permite es de hasta 500 Mbps (Ono lo ofrecerá en breve). Por ende, DOCSIS 3.0 se convierte en alternativa a FTTH en plena oleada de Google Fiber Inc. y LTE móvil.

La infraestructura, pues, se revela clave para la Sociedad de la Banda Ancha. Sobre ello debatimos en el Grupo de Investigación sobre Periodismo Digital y Banda Ancha, de la UAO-CEU y el CECABLE, en Twitter (@CECABLEresearch), Google+, en el grupo de LinkedIn, en la página de LinkedIn, en el grupo de Facebook y en este blog. Y ahondaremos en las XIX Jornadas del Cable y la Banda Ancha en Cataluña (6-8 de mayo de 2014).

FTTH en Vic

La implantación de redes FTTH (Fiber to the Home) en Cataluña sigue a un ritmo intenso. Además de los despliegues de Movistar, Jazztel y Adamo en Barcelona, y la sesentena de municipios catalanes que cuentan con operadores de cable histórico (tecnología FTTH GPON o cable coaxial con DOCSIS 3.0), otros municipios se suman a la oleada de Sociedad de la Banda Ancha.

El último caso es el de Vic, donde Adamo instalará (FTTH). Los vicenses dispondrán de una conexión a Internet de 100Mbps reales y simétricos (100Mbps de subida y 100 Mbps de bajada). El despliegue, realizado por Adamo y la sociedad GIT-VIC, se implementará siguiendo el modelo de acceso abierto, por lo que ambas empresas invitarán a utilizar su red a todos los operadores en igualdad de condiciones.

Los ciudadanos de Vic pueden consultar la cobertura y verificar si su edificio está activado a través de la página web de Adamo, en la que se encuentran las direcciones de los edificios instalados y activados. Tras las pruebas piloto, el despliegue comercial comenzará a finales de verano.

Desde el Grupo de Investigación sobre Periodismo Digital y Banda Ancha, de la UAO-CEU y el CECABLE, consideramos positivas estas iniciativas, que también debatimos en Google+, en el grupo de LinkedIn, en la página de LinkedIn, en el grupo de Facebook y en este blog.

El 61% del camino

La Unión Europea se ha planteado como objetivo angular la panconectividad de sus ciudadanos. Bebiendo del manantial de Delors y Bangemann (siglo XX), y propulsados por la Agenda Digital Europa en lontananza, los mandatarios comunitarios son conscientes de la trascendencia histórica de una infraestructura de cable de fibra óptica universalizada. Sobre ello trataremos en las XVIII Jornadas del Cable y la Banda Ancha en Cataluña (7-9 de mayo de 2013), y desde esa perspectiva lo analizamos en el Grupo de Investigación sobre Periodismo Digital y Banda Ancha, de la UAO-CEU y el CECABLE.

Un estudio de Point Topic refleja que España se sitúa en un 61% del camino para alcanzar ese objetivo, es decir, que más de 6 de cada 10 hogares pueden suscribirse a servicios de banda ancha súper rápida (o ultra rápida) a como mínimo 30 Mbps (megabits por segundo) de ancho de banda.
Aunque cueste creerlo, España cuenta con mayor cobertura de banda ancha súper rápida que cualquiera de los otros grandes países europeos, salvo Alemania (en Lituania, por ejemplo, la penetración de FTTH es total). España también está muy por encima de la media para conducir la banda ancha súper rápida a las zonas rurales. En hogares cubiertos por servicios súper rápidos, España (10,2 millones) aventaja con diferencia a Italia. Las cifras son similares a las de Francia. Para redondearlo, cerca del 10% de todos los hogares de la UE con acceso a banda ancha súper rápida están en España.
España es un referente, pues, reconocido por DG Connect, el departamento de la Comisión Europea responsable de la Agenda Digital, para impulsar el crecimiento económico sostenible. Los 7.000 millones de euros destinados a inversiones de la UE en banda ancha, más fondos privados, permitirán acelerar el proceso de plenitud de la Sociedad de la Banda Ancha.
El estudio, Broadband Coverage in Europe in 2011, muestra que el 97% de hogares españoles pueden acceder a banda ancha básica (servicios que ofrecen al menos 144 Kbps). Casi el 61% puede acceder a banda ancha súper rápida (NGA, New Generation Access) para acceso de próxima generación. En los 29 países del estudio en su conjunto (los 27 miembros de la UE, más Noruega e Islandia), el 96% de hogares ya pueden obtener la banda ancha básica y más del 50%, la mitad del paraíso digital previsto para 2020, super rápida.
Sólo tres países de la UE tienen menos del 90% de cobertura de banda ancha básica. Las variaciones se concentran en la disponibilidad de banda ancha súper rápida, tanto entre países como en su interior. En España, algunas zonas (Asturias, Vizcaya y Valencia) disponen del 100% de cobertura de banda ancha súper rápida. La mayor parte de España tiene al menos un 35% de cobertura súper rápida. No obstante, algunas zonas rurales, como Badajoz, están por debajo del 15%.
La pluralidad tecnológica es otro de los denominadores comunes del estudio. Se comparte el mercado de banda ancha súper rápida. En España, la red de banda ancha sobre TV por cable Docsis 3.0  es la principal tecnología súper rápida, con un 52% de cobertura. En Europa el Docsis 3.0 consigue un 37% de mercado. El VDSL ocupa el segundo lugar en España (el 12%), y supone el 21% para el conjunto de Europa. FTTP o Fiber to the Premises (fibra hasta las instalaciones, es decir, a los bloques de apartamentos o casas individuales), básicamente FTTH, representa un 10% (la media europea es del 12%). Hay que tener en cuenta el factor solapamiento, ya que según qué zonas urbanas están abastecidas por más de una tecnología súper rápida, y otras por ninguna. Ese es el gap a resolver. O, mejor, en un escenario ideal, tanto en zonas urbanas como rurales debería existir más de una opción súper rápida o ultra rápida. Ojalá.