El Wi-Fi, una ventaja competitiva para el turismo rural gerundense

El turismo es el eje principal de actividad de e-commerce. Así se reflejan  en las oleadas de datos sobre comercio electrónico que aporta la CNMC, lo que convierte al área de conocimiento turística en objeto de estudio necesario. La conectividad a Internet es condición sine qua non para atraer usuarios y también compras electrónicas.

Para los establecimientos turísticos, disponer de conectividad es fundamental, como se refleja en la Agenda Digital para España. Los turistas así lo valoran en diversas investigaciones. La falta de acceso a Internet puede lastrar las opciones de un negocio turístico, ya que cada vez más reservas de realizan digitalmente, a través de smartphone u otros dispositivos.

Es por ello que datos como los de Tuscasasrurales.com son preocupantes a efectos de posicionar a una tipología ascendente de establecimientos turísticos: las casas rurales. Así, pese a que Baleares, Canarias, Cataluña (en Girona, el 68,44% de penetración) y País Vasco lideran la clasificación de comunidades autónomas con un porcentaje más elevado de conexión a Internet en casas rurales, los datos son claramente mejorables. Esta optimización no siempre depende del propietario del establecimiento, y con frecuencia debe ser la patronal turística la que negocie con los operadores de telecomunicación.

A finales de 2016 el 51,1% de casas rurales en España contaban con Wi-Fi, es decir, que el 49,9% no disponían de este servicio. Para el huésped, las prioridades han cambiado: el crossumer antepone el acceso a Internet, aunque sea en unos días destinados al ocio. ¿No es ocio, por ejemplo, el placer de colgar una fotografía rutilante en Facebook o Instagram? ¿O un consejo para futuros turistas en Booking o TripAdvisor?

Los establecimientos rurales con Wi-Fi en las Islas Baleares son el 72,88%. Les sigue el País Vasco (69,9%), Islas Canarias (63,79%) y Cataluña (62,89%). A la cola se sitúan Castilla y León (39,56%), Andalucía (39,39%) y Castilla la Mancha (39,34%). Por provincias, Guipúzcoa (74,72%), Islas Baleares (72,88%), Las Palmas (69,56%), Girona (68,34%) y Vizcaya (66,12%) disponen del mayor porcentaje de casas rurales con conexión Wi-Fi. En cambio, Ávila (32,42%), Badajoz (31,37%), Córdoba (27,88%), Sevilla (23,33%) y Huelva (19%) flaquean en este apartado. En Catalunya, Barcelona (62,43%), Lleida (59,39%) y Tarragona (57,72%) muestran margen de mejora.

La frialdad de los datos nos indica que el porcentaje de penetración del Wi-FI en casas rurales está por debajo de la media del resto de países de Europa. Ahí, la mayoría de establecimientos rurales cuentan con Wi-Fi para los viajeros.

El hecho intensifica su dramatismo si tenemos en cuenta que España se halla en cabeza de los países con más penetración de smartphones, por encima del 80% (el 40% disponen de tableta). Por eso escuece más a los empresarios de casas rurales el hecho de no disponer de Wi-Fi en sus instalaciones.

A efectos de elección de casa rural, y de fidelización en términos mckinseyanos, el turista exige acceso a Internet. Una cuarta parte de turistas rurales califican de imprescindible una satisfactoria conexión a Internet, que debería ser gratuita. Acostumbrados a flujos de banda ancha generosos, los turistas europeos y extranjeros en general exigen aún más esa conectividad, ya que el roaming, pendiente de la gran aplicación de tarifas reducidas, no perdona.  Aplicaciones, música y vídeo en streaming o la simple serendipia digital justifican la necesidad de dotarse de conexión. Para destinos turísticos como Costa Brava o el Pirineu de Girona este factor es determinante, máxime a tenor de su proximidad con Francia. El 31,56% de alojamientos rurales no disponían aún de Wi-Fi. Pese a un estado de salud tecnológico razonable, hay que perseverar en mejorar esos registros. 
La relación entre turismo y comunicaciones es, por tanto, capital. La estudiamos en el Grupo de Investigación sobre Periodismo y Marketing Digital y Banda Ancha y en el Grupo de Investigación sobre Sistemas Innovadores de Monetización del Periodismo, Marketing y Turismo Digital (SIMPED), del CECABLE,  la Escola Universitària Mediterrani de la UdG, la UPF y Blanquerna-URL, en Twitter (@CECABLEresearch), Google+, en el grupo de LinkedIn, en la página de LinkedIn, en el grupo de Facebook, en Instagram (CECABLE), en Pinterest y en el blog que estáis leyendo. Y profundizaremos en las XXII Jornadas del Cable y la Banda Ancha en Cataluña (4-5 de abril de 2017, 22@, UPF). ¡A por todas!